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三日后的正午。
罗德在红狮鹫家族的书房里，与薇薇安一同查阅商队的货单和贵族礼单。
贵族们在得知艾薇儿成为继承者和罗德身份后，送礼就不再是奢侈品，全都是直接增强领地实力的“战略物资”。
盔甲武器，工匠奴隶，战马驮马等等，有的甚至直接送来奶牛。
看样子这些贵族都做过功课。
只是东西太多太过于零碎，罗德要整理出不需要的货品在这里售卖掉，再换成其他物资。
“咚咚咚。”
敲门声响起。
“大人，是我，维卡。”
“嗯，进来吧。”
得到罗德应允的维卡推门进来，脸上带着明显的疲惫。
“你应该注意休息了，维卡。”
罗德关心地看着维卡，“你如果倒下了我会很伤心的。”
“感谢您关心，我会休息的。”
维卡上前，手中拿着一卷羊皮纸，
“男爵大人，对于那个神秘施法者我可能有新的发现。”
“嗯，坐下说吧。”
罗德摆手示意，薇薇安上前给维卡沏了杯茶。
“先喝了，补充体力的。”
罗德在红狮鹫堡有足够的时间，便用这里的草药配置了补充体力的茶水。
比不上魔药，但有词条效果加成，比一般的草药更有效。
维卡点点头，完成任务一般拿起杯子咕咚咕咚地喝干净。
罗德有些无奈……不烫吗？
罗德放下手中的茶杯，示意维卡坐下详细汇报。
“我们仔细调查了布兰多领地周围的情况。”
维卡汇报道：“关于施法者的传闻，我们几乎没有找到任何线索。”
“周围的村民和商人都说，那附近没有什么施法者或者其他超自然存在。”
“更远地方的施法者我们也友好的拜访了，有三个是骗子，只有一个药剂师是真的。”
“那他愿意去我们的领地吗？”罗德问道。
维卡微微摇头，“他不太愿意离开自己的家园。”
“嗯。”
罗德没有意外，平静的点点头，“这种事情不着急，继续说。”
“虽然在没有发现施法者，我们发现了一个有趣的情况。”
维卡抬起头，眼中带着深思。
“在布兰多领地旁边的铁石村，有个老铁匠突然消失不见了。”
“什么时候消失的？”
罗德皱起眉头，敏锐地察觉到这个信息的关键。
“正好是矿场出事的前一天。”
维卡翻开羊皮纸，上面记录着老铁匠的详细信息。
“那个铁匠叫做塞恩达，今年应该五十三岁。”
罗德若有所思的说道：“年龄不小，是到停工休息的年纪了。”
“你说得对，而且，按道理他应该收学徒了。”
维卡微微摇头，“但是他的铁匠铺就只有他一个人。”
“村民们说他性格古怪，很少与人交流。”
“但是他的锻造技术非常好，远超普通的乡村铁匠。”
维卡停顿了一下，
“塞恩达平时主要给农夫们锻造一些农具和铁锅，普遍比其他铁匠的作品更加耐用。”
“有些农夫说，塞恩达的锄头能用五年都不会损坏。”
“哦？”
罗德有些惊奇。
普通乡村铁匠不可能有这样的技术水平。
农夫用的锄头往往不到一年可能会磨薄弯裂，需要重新打造。
五年还不坏，听起来是非常夸张的。
“这么奇怪，你们应该偷偷进入他的铁匠铺调查了吧？”
“是的，调查了。”
维卡点头，眼中闪过一丝兴奋。
“塞恩达住在村子边缘的一个小院子里，表面看起来就是个普通的铁匠铺。”
“但是我们在他的地窖里发现了一些特殊的东西。”
维卡从怀中取出一个小布包。
小心翼翼地打开，里面放着几个金属碎片。
“这是我们在地窖里找到的。”
维卡将金属碎片双手送到罗德面前。
罗德拿起其中一片仔细观察。
金属表面有着复杂的花纹，在阳光下泛着淡淡的蓝色光泽。
“这不是普通的铁器。”
罗德的声音里带着惊奇，“这些花纹看起来像是某种符文。”
“我们还在地窖里发现了几件半成品武器胚子，但我们没有动。”
维卡汇报道：“您说面对施法者一定要小心。”
“嗯，你们做得对。”
罗德点点头认可。
如果这个塞恩达真的是个施法者，那么那些武器半成品说不准会有禁制或者陷阱。
“这个碎片已经能够说明一切了。”
罗德揉捏着金属碎片，回想起布兰多的描述和塞恩达的现状，
“或许我已经猜到这个塞恩达想要干什么了。”
……
……
雨后，阳光透过稀薄的云层，晒干通往布兰多矿场的山道。
罗德骑着黑色的战马走在队伍的中央，身后跟着十名全副武装的骑士。
布兰多男爵紧张地跟在旁边，不时擦拭着额头的汗珠。
“罗德男爵，前面就是矿场的入口了。”
布兰多指着前方山坡下偌大的矿坑。
洞口周围堆放着大量的矿石和木材，看起来就像一个普通的铜矿开采点。
但是此刻整个矿场死一般寂静，没有任何工人的身影，只有一队队士兵守卫在各处。
罗德翻身下马，仔细观察着前方的地形。
“再没有其他的入口了吧？”罗德问道。
布兰多立刻摇头，“没有，这个银矿刚开发不久，目前只有这一个矿洞。”
罗德微微点头，盯着洞口若有所思。
布兰多非常识趣，从怀里拿出一个精致的铁盒，
“罗德男爵，非常高兴您能来，这是给您的报酬。”
布兰多低声说道：“如果我的儿子能顺利被救出来，除了其他报酬外，以后铁锤家族再挖出这个都以半价出售给您。”
罗德接过铁盒，稍稍打开一个缝隙，便看到里面白银色的物品。
接着罗德将手伸进去握住，调动灼热能量尝试着注入其中。
没有任何阻碍。
即使不是秘银，也会是魔法金属。
“放心，我会尽全力。”
罗德郑重地保证道。
罗德之所以答应插手这件事，不仅仅是为了这块秘银，还是为了布兰多的铁锤家族。
这将是罗德在红狮鹫家族的根基。
“感谢您的援手！”布兰多深深地鞠躬。
罗德没有多说什么，说道：“留下弓箭手和一队士兵引路，其他的人都退下吧。”
对付施法者，普通人留在这里的意义不大。
“记住，一旦遇到阻力就立刻撤退，不要勉强。”
“明白。”
布兰多连忙招手叫来自己的骑士。
那是个身材魁梧的中年人，脸上有一道长长的伤疤。
“库伦，你带一队人进去探路。”