盐净化驱邪、银圣洁纯净，都是在教义中具有特殊意义的物质，院长将盐溶在净水，又使之通过银器进入象征灵性滋养的骨骼，随后受术者脸上便重新浮起血色。
圣典中有记载：天父谕先知，以银杖接触河中的水，水就变作血，令不敬神的国度陷入干渴与腥臭。
现在所见无疑就是神迹再现，虽然只有几瓶的量，还要经过骨髓转化，远不及染红河流那么夸张，但水中萃血之举也已超脱常人理解范围。
他愈发肯定把重伤的神父带回来是正确的，天父对虔信者自有安排。
“呐，正好，库普你顺便学一下。”克拉夫特察觉到本尼在用一种看待神异事物的眼光观察自己，对方在想什么不得而知，反正不太可能是觉得他医术高明。
刚到嘴边的解释又咽了下去，最近邪门手段没少用，跟外行辩解哪些属于技术、哪些属于法术没有任何意义。
有这闲心不如给库普讲两句，至少他真能听进去，也能用得上。
“失血或失水太多，找不到血管的话，液体可以直接注进胫骨骨髓里，这里吸收快，能起到差不多的效果。
“用量……每次大概五十份体重对应一份液体，四分之一小时内输完。有效的话会观察到皮肤转暖、颜色改善。”
“如果没起效呢？”
“检查是否有还在出血的地方、或者其它病因，一小时内总共可以重复两到三次输液，通常而言这个量肯定足够了，再多有害无益。”
“要是用足量后没起效，该怎么做？”库普注意到克拉夫特用了个“通常”。
“不好说，理论上我们应该输液和输血一起进行，但没这个条件。”即使不考虑长期储存，他也找不到可用的抗凝剂。
缺少抗凝处理的情况下，离体的血液几分钟内就会凝固，只能拿注射器快速“现抽现输”，或者拿根管子把献血者和受血者连起来、靠重力和血压差输血。
另一个问题是，快速凝固的血液只能进行粗糙的混合配血，即便他能靠这种方法筛出一批O型供血者，未离心去除血浆的全血，大量直接输入的致死率会直接超过一半。
重重负面因素叠加，输血对现在而言确实只是理论上的操作。
“理论上你还可以祷告，如果天父确实全能，应该能让补液扩容有效。”
即使没效，那说明天父安排如此，祷告也可以起到临终关怀的作用，不算无意义工作。
库普无言以对，本尼若有所思，疑似把这句话听进去了。
见病人生命体征稳定，克拉夫特开始更仔细地查看伤口。
确如库普所言，只有鳞片那样排列整齐、边缘锋锐的事物才能造成这样的割裂，粗看下甚至有种令人满足的怪异几何规律感。
“那条蛇有多大？”
“不好说，也许有七八人那么长。”库普看向伊冯，希望征求些意见，后者点了点头，随即又接着摇头。
现在想来，他们似乎从未见到完整的蛇躯，那东西始终只有部分呈现，其余隐匿在认知无法企及的盲区。
“但它的鳞片很宽，而且能立起来，光滑得像镜子，照见某些……我没法形容，总之不该映在里面的东西。”
“镜子……”克拉夫特无意识地重复了一遍，环视紧闭的门窗，打开缝合器械包，开始准备。
里面只有拇指大的一小卷线，不过足够了，他没可能也没必要缝合所有伤口，目标仅限于其中深入真皮层以下、机体难以自主修复的部分。
这些伤大多处在四肢外侧，经关节处部分深可见骨。
缝合线被一一穿入针孔，他耐心地等待着，直到所有工具码放整齐，神父脸上的血色重新润及嘴唇，门外急促的马蹄声正好响起。
乙醚到了。
银亮的持针钳反射着伤口，将其拉长扩宽，倒影随动作在曲面上游动。
手停顿了片刻，穿好线的针头从钳口掉落，落进地板缝隙里。
“您还好吗？”库普赶忙提着线将针头扯出，丢进回收槽里，这玩意可不便宜。
正因为小而坚韧，寻常工匠加工不了，反而比某些大物件要贵得多，快赶上一节银管了。
更让人担心的是克拉夫特的状况，他以往从不犯这种错误。
“你们遇到的那条蛇，是怎么出现的？”他问了个完全无关的问题。
映在银钳表面的伤口，虽然已经完全形变为难以辨认的样子，但在空间想象力足够敏锐的人眼里，依然能辨认出些许难以对应的细节。
它们似乎在延展，沿着钳子表面蜿蜒而上，朝着手指缠绕而来，宛若某种活体、赤红的蛇信，一瞬目间又静止如初。
他用上了极强的毅力才没直接把钳子甩出去。
也许是由于体温和手心渗出的汗水影响，金属失去了可靠的坚硬冰凉感觉，仿佛被热量唤醒的冷血爬行生物，有了些微柔软扭动的错觉。
“它似乎跟了好久，在我们意识到的时候发起了攻击，而且每个人遇到的不一样，方位、动作，可以说完全不同。”
“你是说，你们遇到的不止一条？”
克拉夫特稳住双手，夹起新的针头，努力将纷涌的杂念从脑海里排出，然而那些想象如同不干的水渍，扫到角落又蔓延散开，濡湿感官和皮肤。
【一些幻觉……吗？】
针尖挑起伤口深部的筋膜，选了几个关键受力点，间断地缝合拉紧，像给撕裂的布匹拴上了几枚扣子。
填入纱布一角，作引流用，给血与渗液留出通道。他不知道缝合后的伤口是否依然会恶化，又不能放任不管，只好如此处理。
那些奇怪的感觉隐有加重，针尖似乎成了尖长的利齿，进入腔隙、咬进血肉，留下行进的轨迹。
“不，当然不是，怎么说好呢？我们遇到的确实是同一条，可它在每个人看来都是不同的。”库普语无伦次地试图解释，但越解释反而越乱，“当时我突然想到，这箭头也许有用……”
他指向桌上，那里有着两个敞开的铅盒，一个装着那枚骨质箭头，而另一个空空如也。
“哎，这空盒子装啥的来着？”
最近一下班就想睡觉（д｀）
眼睛一闭一睁就是午夜。
第399章 伤口通行
铅盒，曾安放什么东西，现空无一物。
冷汗随着鼻梁淌下，库普艰难地撑开下颌，试图吐出近在嘴角的话，却无法发声。
尚未出口的语句缺失了某个关键词，它被取走了。
或是逃脱了。
屋子里少了什么东西，又似乎多出了什么东西。莫名的紧张感弥漫，像空间本身被挤压让位，一整段的存在钻进了夹缝，沿着主观感知与客观存在间的微妙隔阂游走。
但它离得太近，且太过庞大，不可避免地压迫着周围，产生某种涟漪般的悸动，如爬虫从墙纸下钻过，柔韧的长体蜿蜒滑行，顶起现实的表皮、鼓胀起伏。
它在狭小的室内畅通无阻，介于存在与不存在之间。
对于不够敏感的人而言，几乎无法察觉那种微妙的矛盾感。刚进门没多久的坎瑟修士甚至没意识到发生了什么，目光还在地上扫荡，也许是觉得哪件贵重物品滚落遗失了。
库普一个箭步冲到桌前，将那枚箭头握在手中，随即回到手术台边，灵巧中带点滑稽地扭动身子，避过了摊开的器械包、消毒完毕的区域。
训练形成的条件反射让身体几乎自动地完成了这套动作，大部分思维被用于寻找遗落的事物。
结果令他惊恐，本该如骨骼标本沉淀的信息生出了鲜活血肉，离开了位置，只留下隐没入黑暗中的蛇径。
那些记忆像被极高明的术者处理过，切开取出与之相关的部分，影像、声音、触感逐一剥离剜除，再精巧地缝合复原。
可无论多巧妙的手术，也没法完美无痕。
余下的是一道顺着记忆延伸的疤痕，细长而阴冷，每当追溯触及此处，阵阵钝痛和扭曲牵扯着神经，使人联想起皮肤深处未愈的窦道、漫长的扭动，以及……
【蛇】
它的到来不容拒绝，它的离去无法阻拦。凭他人记忆中留存的形象，它重塑了自身。
他从其他亲历者脸上看到了同样的茫然，当即意识到，自己要再次“第一次”面对那东西了。
但对它而言，这不是第一次。
库普屏住呼吸，努力捕捉每处最微小的动静。
他想不起是如何遭遇袭击了，但所受的伤不会作假，那肯定是具有实体的东西，至少落在身上时是的。
半封闭的室内空间提供了防御优势，周围无处可藏，而要进入必须经过门窗。
然而袭击者没有如想象那样到来，无法描述的异样感穿过布帘、爬过桌椅，在满是杂物的空间穿行，不沾片缕，任何狭窄的空隙都足以容身。
甚至能感到有什么经身体通行，越过没有意义的防线。
被现实层面力量摧毁的经历显然使其更为谨慎，没有选择立刻现身。
没人知道该看向哪里，只剩一种无可辩驳的直觉——它已经进来了。
屋顶、阁楼、窗外，突兀的寂静降临，方才偶尔响起的鸟鸣已彻底消失，仅剩远处村庄传来遥远的人声。
辛涩的紧张感升起，他紧握武器，记忆可以失去，经历带来的定力不会。
更重要的是，一块沉甸甸的压舱石正在身旁，稳住了因意外状况波动的情绪。
而当他用余光看去，却发现克拉夫特夹起了针线，动作骤然加快，一股新鲜的红色正从病患伤口涌出。
安静的窸窣声，几乎淹没在棉球擦过血痂的轻响中，相互混淆，像是被粘稠液体浸湿的光滑鳞片摩擦脂肪。
“拿纱布……不对，你去加热铁丝。”克拉夫特抓来剩余的几块纱布，填塞入创口，另一只手已同时按住了上臂内侧的按压止血点。
效果不佳，出血如地下涌出的蛇群，沿棉纺纤维攀附，白色转瞬被染红。
伤口并不安分，也许是肌肉收缩或别的什么原因，进一步加重，爬行般地延展撕裂。
手指能触到不合理的痉挛扭结成束，抗拒着按压。皮肤冰凉冷硬，仿佛下方并非肌肉，而是一股坚韧而光滑的东西，在挣扎着扭动，拒绝被控制。
铁锈味飘入口鼻，唾液也随之粘稠，耸动喉结时像是吞下了一口腥咸的粘液，引人作呕。
“按住这，快。”
克拉夫特的语气仍沉稳，只是多了几分急促。
看着神父又有发白趋势的肤色，他直接抓来最近的一只手，不管是否消毒，接替着按压，自己捏起刀片，主动将伤口扩大了些。
止血钳跟上夹紧，缝线随之套入，拉扯收拢，手指戏法般地在线圈间来回穿梭，正反两个死结顺着钳口落进了伤口中，猩红的蔓延忽然顿止，血潮被纱布吸尽退去。
这时才能见到出血的来源，一段血管残端，断处整齐如利器划过，无法完全用撕裂解释。
弯针由一侧穿入，从另一侧皮下冒出，极尽效率以致近乎粗暴，像跃出海面的飞鱼，银光引导着白色轨迹，捆缚住躁动的裂口、掐住头尾。
创口猛地攫缩、竭力扭拧，试图延续扩展趋势，但终究被迫收拢，只剩下中段不规则地蛹动，如长形生物在皮下挣扎。
他没有多做停留，转向第二处深入肌肉的伤口，提前将两段缝合拉拢，微微蠕动的边缘蛇尾般抽搐，不甘心地安分下来。
细小摩擦声再次于耳边响起，引得人侧耳倾听，却无法判断来源，那是它在不存在的缝隙中爬行。
而医生是位老练的捕蛇人，总能在交错的伤口中找到下一处潜在威胁，提前截住那种创口延展趋势，用简洁有效的缝合截住去路，一分不多，一分不少。
只有略通机理的人才能意识到，这不是在处理伤口，而是把一条要逃脱的东西，钉回它的坟墓里。
起初它占据着优势，通过某种难以理喻的方式在伤口间流窜，寄居其中。
但随着时间流逝，克拉夫特的动作愈发娴熟，预判一次比一次提前。
而库普的角度看来，这些操作正从他可以勉强看懂，向着无法理解转变。像是操作者正看得越来越清楚，用针线之外的东西钉住了它，一步步明晰它的形体与轨迹。
主动与被动的天平倾斜，蛇的首尾渐渐显露。
第400章 不可囚禁者的囚笼
【我看到它了】
银针棉线在肉体中穿梭，追逐着某物。