来自炼狱的魔焰横过身前，将这地下洞穴中一片片土壤和岩石尽皆熔化，祖格莫伊似乎也对此有些忌惮，那拳头瞬间分化成四道伪足，在绕开了魔焰后从四面八方压制而来，带着一片胞子云雾试图将格莱西雅吞没。
尽管祖格莫伊的这副身体和寻常人类体型差不了多少，但那手臂分化而成的伪足却各个都比她的腰还粗，这种不合常理的现象当然不是魔后减肥有术，完全是这身体本身只是一具空壳的缘故，那比寻常的魔法武器更加强大的伪足储藏在这躯壳之中，在需要的时候便显露出来，将一切敢于靠近她的生物拖入体内直接消化。
有些像宝箱怪们的捕食方式，或者应该反过来说，是宝箱怪们像她。
“祖格莫伊！你真要继续这无意义的泄愤吗？！”
几招交手过去，格莱西雅也被打出了火气，前段时间她的谋划落空本就让这位公主殿下憋着一股邪火，此刻莫名其妙地又被自己的“客户”攻击，手中长剑如同恶龙般喷发出熊熊烈焰，灼烧向祖格莫伊精雕细琢的躯壳。
由于类似原因而引发的战斗在恶魔和魔鬼漫长的斗争史中并非孤例。在恶魔们看来，魔鬼都是群阴险狡诈的阴谋家，只要事情发展不顺心，八成有魔鬼在后面操盘；而在魔鬼们看来，恶魔都是些不问是非缘由，连半点脑子都没有的傻（消音）。因此，他们之间哪怕是互相利用关系都很难维持，只要出现一点儿计划外的情况，就会立刻大打出手，但他们又绝不会放过任何算计另一方的机会。
所以才会有那旷日持久的血战以及……例如今日般突如其来的争斗。
而这一切，都在第三方的掌控之中。
黑色的传送法阵再次闪耀起了光辉，在一处尚未被祖格莫伊发现的藏身之处，气息奄奄的黑龙再度现出了身形。然而在这里，却并非只有它一个生物。
一团黑雾，一团比出现在这里的黑龙还要庞大的黑雾静静地飘浮着，占据了近百米的空间，一双充满着邪恶气息眼睛像是灯笼般在黑雾之后亮起，在黑龙的面前缓缓放大。
“主、主人……”
黑龙瑟缩着，浑身上下没有一处鳞片不在发抖，和这团黑雾相比，它看起来是如此弱小而无助，它匍匐在了地上，眼神迷茫地盯着前方的一块银色的小石头。
不，那不是什么小石头，那是一块鳞片，刚刚从它的身上掉下来的龙鳞。
“祖格莫伊，还真是下本钱。”一阵酸臭的口气喷在了黑龙身上，像是一阵狂风般将黑龙体表那些已经支离破碎的黑色鳞片吹落在地。
黑雾前那匍匐着不敢有丝毫异动的巨龙身上，却显现出了点点明亮的银色。
第475章 最好的时机
“所谓的恶魔领主，所谓的炼狱大公，终究也不是全知全能，”黑雾中，沙哑到难辨雌雄的嗓音带起一阵让人能将自己耳朵戳聋的笑声，“只要从最开始就计划完善，即便是它们也不可能看穿我的谎言。”
“谁能想到，那头躲躲藏藏，生怕被发现了踪迹的黑龙，竟然也是假的呢？”
“你说，是不是？”
“主人英明，您的智慧就像天穹上的星辰，任何人都无法触摸……”那头“黑龙巫妖”匍伏在地上，低声下气地说着好听的话。
它的身上没有丝毫生者的气息，却又不是寻常那种被人完全操控的不死生物，或许正是因此，才始终没有被发现其真正的身份。
“比起星辰，我更喜欢成为那夜空本身，”黑雾中的存在哼了一声，黑雾翻滚着，呈现出刚刚摆脱了魔疫灾害的绿沼镇的景色，“气息的释放也恰到好处，真中有假、假里有真，就算是格莱西雅也没能看透其中的奥秘，还在试图通过这件事来给那些凡人套上来自她的枷锁，真是可笑。”
“主人……”银龙似乎想起来了什么，颤抖着开口，“您卑微的仆人之前在被追杀的时候，可能，被那个恶魔击碎了身上的鳞甲，有没有可能，会让它堪破您的计划？”
“看破？当然，它们会知道的，但那是因为我让它们知道，”黑雾震动了一下，将呈现出的画面尽数震散，“因为现在是让它们知道的时候了。”
“不然你为什么会觉得，我会如此冒失地出现在它们的面前，给它们锁定‘我的坐标’的机会？别担心，一切都在计划之中。”
“这片土地上王朝的更迭、你们这些金属龙的追查、色彩龙的讨伐、还有这些自诩强大的生物的参与，全都在我的计划之中。只有这样，我才能迈出最后的那一步——我会成为超越阿莎德隆和库若尼普斯的存在，无论它们、你们如何算计于我，都无法阻止我迈出这一步！”
“现在，是时候走下一步棋了——你先进来。”
“遵命，我的主人。”银龙站了起来，却将头埋得更低了一些，它摇晃着走上前去，直至被黑雾吞没，随着雾气因此而产生了一阵剧烈的翻涌，一条更大、更强壮的龙类走了出来，眼眶里跃动着漆黑的火焰。
在它那健美的肌肉上，一层层隐隐闪烁着金色光芒的鳞片迅速变得黯淡，最终完全变成黑色。它那原本生长着胡须般的软刺，犄角顺着鼻子和额头向后延伸的面孔也迅速变化成骷髅般的模样，一个像是睿智的圣者般的生灵就这样化作了一条邪恶的存在。
一片银龙的虚影在这头成年巨龙的身上咆哮着挣扎显现，却被一缕黑雾迅速缠绕包裹，不见踪迹，巨龙眼中那随后一丝光明，最终也湮灭在了漆黑之下。
“主人。”成年巨龙活动了一下翅膀，当他说话的时候，声音同样发生了深刻的变化，使其不再和原本的那个它产生任何瓜葛，反而更加贴近于罗恩等人之前见过的那头“黑龙巫妖”。
“很好，去吧。”黑雾似乎不打算多说，而巨龙似乎完全理解其主人的计划，迅速转身，消失在了传送阵之中。
“金龙……确实更难对付一些，”过了好一会儿，黑雾中才传出一阵喃喃，“我确信你还有最后一点自我意识潜藏在你的躯壳之中等待时机，但是没关系，这就是我想要的结果，不但如此……”
“你剩下的这为数不多的一丝意识，也能成为我计划的一部分。”
“金龙是睿智的象征？嗬嗬，放屁。”
黑雾再度沉寂了下去，一如过去数千年那样，真正的它远没有表现给其他生物看得那般急躁，它只是……不愿意放弃这个机会而已。
如果完全按照它正常的计划行动，它还需要再有近千年的时间才能重见天日，那时它的成功率会达到恐怖的百分之九十。
但……眼下计算得出的成功率虽然低了五个百分点，却能节省千年的时间，这值得，毫无疑问。
毕竟它也不能确定，以现在这个世界动荡的情况来看，千年之后一切还是否能如规划的那般。
现在，就是最好的时机。
“现在，就是最好的时机，”罗恩行走在由领民们开垦出来的田垄之间，他的短靴踩在依旧厚实的积雪之上，发出“嘎吱嘎吱”的响声，在他的身后，跟着几个当初和他一起迁徙到这里的村民，“虽然现在雪还没有化，天气也有些寒冷，但土地的规划，就是要提前进行的。”
“根据我们占卜和预言得出的结论，今年播种的最佳时节会比往年稍晚，但偏差不会太大，稍微调整一下就好。”
“大人，我不是怀疑您的结论，只是这样一来的话，我们本来准备的存粮很可能会出现短缺——您知道的，最难熬的日子往往不是冬季而是初春，我们的存粮不再充裕，而往来的商队却依旧如冬日般稀少，最重要的是，野外的野兽和怪物们现在也正是饥肠辘辘的时候。”
“最近我们的民兵们已经发现，部分如熊、狼等猛兽在附近活动的痕迹了。”
“民兵的人手不够吗？我会让安德烈和喀拉德他们来负责这一块的事务，”罗恩沉吟了一下，“稍等我们再规划一下他们守备的位置，确保平民能够安全地在这附近往返活动。”
“那样最好、那样最好，”村民连忙点头，去年这时候他是无论如何也不敢相信地精可以保护他们和他们的田地的，但现在，他的希望却已经寄托在了那些小个子们的身上，“如果喀拉德大人愿意将那架战车也摆出来就更好了，丛林深处的野兽们肯定不敢靠近！”
“不过……也请您稍微提醒一下那些地精们，最好是别‘打闹’，会给我们增加大量的工作……”
“这个，我尽力。”罗恩揉了揉太阳穴，只能说对方的担忧并非是凭空产生，就算是德莱弗多有的时候也会过于跳脱，其他的那些地精就更别说了，要是在工作的时候闹起来，确实是个麻烦事。
问问喀拉德有什么好办法吧，最好也不要用严刑峻法那一套，寻常的智慧种族可能会因此而忌惮，地精……够呛。
第476章 以太面旅行
“对了，关于我趁着冬天施行的法律，下面的反响怎么样？有没有什么呼声较高的意见。”罗恩的目光投向远处被大雪覆盖的丛林，问道。
“别的不知道，没什么感觉，但您的那套卫生系统——”村民咧了咧嘴，又伸出一个大拇指。
“好！除此之外我别的可说的了！”
“以往的冬天是最危险的季节，老人和孩子很容易就在寒冷的天气中死亡——直接冻死的其实一直都是少数中的少数，更多的都是因为在这寒冷的天气里生病、无药可医、最后才……哎！当时哪有什么医生愿意在大冷天里留在村中啊？就算是弗洛姆那种小镇都找不到几个看病的！”
“我还记得那是五年前的冬天，当时我隔壁家的那个大嫂在深秋才生产，结果那年的冬天，比往常还要更冷一些……”
罗恩听着村民的忆苦思甜，不由得微微摇头。那种寒冬里的苦况，无论在哪个世界都是免不了的，但还好，他倒是有些应对的策略。
没吃过猪肉总见过猪跑，罗恩计划今年看看能不能搞到些保暖的材料，铺在各户房子的外墙上，应该能减轻些领民和医生们的负担。
这两个月来，生病的人未免也太多了些，而且基本都是由风寒引起的感冒，哪怕罗恩下令要求民兵卫兵们集体去伐木缓解平民家中的柴火短缺问题，也依旧改变不了各位医生每天的高强度工作量，直到最近两天才好上一些。
自从村民说得五年前那个冬天之后，每年的冬天都是“比往年更冷一些”，因此这个冬天自然也是“最冷的一次”，偏偏这个冬天，大部分领民都离开了他们曾经的那个小家，来到了这里。
当然，这倒也未见得就是坏事，根据罗恩的回忆，当时看到的那些建筑还真未必比这里的房屋更暖和，毕竟那些村民的能力是有限度的，而他们这里可有专门做这个的术士来帮忙。
如今那位安妮小姐已经进入了休息阶段，每天基本就是壁炉饭堂温暖的床，罗恩都怀疑工期的她和现在的她到底是不是一个人。
“领主大人，”村民看着有些走神的罗恩，呼唤了一声，“那个，有件事情不知道您听说没有。”
“和兽人有关的。”
“裂牙部落？”罗恩挑眉，“他们骚扰你们了？我记得我应该有专项的救济金拨给他们。”
“不、不是他们，”村民连忙笑道，“裂牙部落的都是好兽人，他们都是打猎的好手，就算在这么冷的天里也总能打到更多的猎物，还能和我们做交易，除了有的时候会喝醉了躺在雪堆里之外没什么大不了的。”
罗恩有点怀疑自己的耳朵，据他所知，这种行为跟去舔铁栏杆差不多是一样程度的作死行为，但他好像还没收到过相关的死亡报告。
“一般来说，我们能看到就给他们抬进屋啦，哪能让他们睡外面？”村民看出了罗恩的疑惑，“就是他们醒过来后上吐下泻的，实在……”
这位大概也做过类似的好人好事，说到这个时候不由得皱起了鼻子。
“我会让他们的祭司尽量约束他们的——不过，你刚才说和裂牙部落没有关系。”
“哦，对！这是我听我在弗洛姆镇里的亲戚说的，有几伙兽人从北边迁徙了过来，听说闹得挺凶，又是抢东西又是打人，还在镇外面建了不少哨站什么的，把维克托镇长搞得焦头烂额。”
“领主大人，我有点担心，如果冬天比往年还要更长一些的话，那些坏家伙会不会……”村民后半句话没说出来，只是冲着罗恩一通使眼色做手势。
“这倒是个问题，不过别担心，只是些兽人的话，我还是有信心从他们手里保下我的领地的——这样吧，等咱们回去后，我写封信给维克托镇长送去，看看他那边有没有什么想法。”
村民连连对罗恩表示谢意，这些村子处于贸易站和绿沼镇的中间，如果真的有兽人来劫掠，最先遭殃的肯定是他们，不由得他们不紧张。
在结束了对田地的视察之后，罗恩抬头看了看天色，在吟唱了一段咒语后身形变得虚幻了起来，抬脚踏入另一个位面。
以太面。
随着罗恩的踏入，周围的图象变得柔化模糊的，物体的颜色和边缘迷蒙不清了起来，当罗恩从这里观察外面的世界时好像隔着一扇扭曲的雾面玻璃，而且能见度也下降到了不到二十米。这里是以太边境，和以太位面深层相区分的“滨岸”，也是一部分旅行者最喜欢的穿梭途径之一。
罗恩也是其中一员，八小时的跋涉在外面的物质世界很难让他及时回到绿沼镇，但在这里却有机会实现，通过呼叫坐骑的方式。
一道道四足行走的朦胧身形逐渐在罗恩视野的边缘显露出来，随着一声声吠叫在耳畔响起，怪兽们硕大的身躯和人形脑袋探到了罗恩的面前，在以太面中，这些夜嘶猎犬拥有更加庞大的体型和更强大的力量，而且也不受黑夜白天的限制，唯一和外面一样的是，它们依然是西尔维娅的魔宠和属下，在没有冒险任务的情况下，吸血裔命令它们以罗恩为中心进行活动，罗恩也就心安理得地在出远门的时候将这些一人高的大家伙当作坐骑，往返于绿沼镇和领地的其他位置。
骑着人脑袋的大狗多少有些奇怪，但这里是以太位面，边缘的能见度都不过二十米，罗恩完全不需要担心脸面的问题，在稍微抚摸了一番为首那头最先到来的夜嘶猎犬后，罗恩如同散步般地让自己的身体飘浮在了空中，走过两步后稳稳地落在了猎犬的背上。
以太位面是不遵循地心引力的，其内的生物可以像步行一般自由地向上向下移动，这也是罗恩为什么喜喜欢通过这里转移地点的原因之一。
随着罗恩伸手向前一指，猎犬们立刻会意，撒了欢一般向前狂奔而去，目的地正是物质位面的绿沼镇，照它们的这个速度，八小时足够罗恩回到自己的住所里，而且既不用忍受外面的寒冷，也不需要劳累自己的身体。
他甚至还可以冥想小憩一会……等等，那是什么？
罗恩刚准备阖上眼皮，双目就在猎犬们一阵有些惊慌的吠叫声中再度睁开，一条像蛇一般的黑色柱状物体毫无预兆地出现在了罗恩的视野边缘，而猎犬们，正在拼命试图逃脱其影响！
第477章 以太飓风
那是……什么？
罗恩震惊地看着那蛇状的柱形物体，它像是活物一般，正在以一种常人难以理解的高速迅速向着罗恩和夜嘶猎犬们的方向靠拢，沿途一切的事物都在被那物体轻易破坏，而接下来，就会是他们！
而紧接着罗恩注意到的，是在那所向披靡的物体下方，一个蓝色的类人形生物正在快速疾驰着，向他们这边迅速逃来。
“该死的，为什么会在这里碰上以太飓风啊啊啊啊？！”
一串有着浓烈口音的通用语从那个生物的口中或者是体内咆哮了出来，随着它的大喊大叫，它的速度似乎又提高了不少，但即便如此，在罗恩看来，它似乎依旧无法摆脱身后的影响，它的速度越来越慢，如果再这样下去的话，它很有可能会被卷入身后的物体——它口中所称呼的“以太飓风”之中。
但……这又跟罗恩有什么关系呢？他现在自身都难保。
罗恩隐约记得关于以太飓风的事情，这种蛇形柱状气旋会突然出现，并将沿途的以太形体破坏殆尽，而无法抵达某个帷幕或传送门以前往别处的旅行者将受到旋风的影响。
通常情况下这种以太位面的自然灾害并不致命，只是会将旅行者吹离原本的路径，从而使得其在以太位面中的旅行时间变得更长；稍微糟糕一点的情况下，会被吹到某个随机位面的以太边境中；而在极为罕见的情况下，旅行者可能会被直接刮入星界位面中——对于并没有准备好进行星界旅行的人来说，这是非常危险的事情。
罗恩可不准备去星界，他没有任何理由在这种情况下对那位倒楣的家伙伸出援手——他并没有应对以太飓风的能力。夜嘶猎犬也许熟悉这种情况，能够带着他及时脱离危险，前提是他不会多管闲事。
罗恩伸手抚摸着所骑乘的猎犬背部的皮毛，后者立刻会意，在一连串紧张的吠叫声中再度提高了速度，向前窜了出去。
然而就在罗恩即将脱离那危险飓风所笼罩的范围时，那带有浓烈口音的通用语却如影随形一般，再度在他的身后响了起来。
“嘿！那位朋友，请等等我！能不能载我一程！”
不能。罗恩在心底做出了回应，同时催促猎犬们继续加速，但仅仅是两三分钟后，那声音居然再度在他的身后响了起来，甚至距离还要更近一些：
“陌生的朋友，不要丢下我！请等一下！一下就够了！”
罗恩依旧没有搭理那个陌生的家伙，相反在他的心中不由得有些埋怨，对方紧着靠近他们，而在那生物的身后，强劲的旋风紧追不舍，看起来就像是对方将那以太飓风引过来的一样！
“朋友！救救我！只要你能救下我，我愿意为你服务！我可以实现你三个愿望！”
“别靠近我！你是神灯嘛——”第三次了，罗恩再也无法忍受，他向后大喊着。但他回过头去，看清那生物的长相时，罗恩才发现——
这还真是个神灯！
确切地说，这是个神灯的灯灵，或者专业一点：这好像是一尊气巨灵。
它长着迷人高挑健硕的类人身体，以及黑色的眼睛和蓝色皮肤，仅从相貌想要分清性别并不容易，它身着轻快闪亮的丝绸，那丝绸的款式看起来像是刻意地设计成贴身的样子，以炫耀其一身的肌肉线条。
这尊气巨灵的衣着还要更加华丽一些，它那丝绸长袍的后面拖曳着两条长长的燕尾，正是这种毫无意义的装饰拖累了它，使它数次冲刺都无法摆脱身后以太飓风的影响，相反随着其体力渐渐耗竭，后面的飓风已经离将它撕碎只有一条燕尾的距离了！